子供を親の代理競争に使うの？

　先ほど図書館で「中央公論」９月号を読んできた。読んだといっても流し読みであるが…。特集記事は「親力」がどうとか「加熱する中学受験」だとか、そんなキーワードだった。もうひとつの特集記事「睡眠障害」も気に惹かれ、手に取った。
　「格差」という言葉がいろいろな場面で使われだして久しい。そのひとつに「教育格差」がある。小学校も３年生くらいから塾へ通わせ、私立の学校に受験させる親が多いのだそうだ。「学級崩壊」だとか「学力低下」だとか、そういう諸問題は、公立学校でより顕著だと思われているらしい。今の親たちは公立教育機関（中学・高校）を疎んじる傾向があるそうだ。疎んじるというより信用されてないのだろう。私立学校に通わせるには一人当たり年間１５０万円くらいかかる。それだけかけても、できるだけ親たちは私立学校に通わせたいらしい。特に親自身がいわゆる「高学歴」で職業も「高級官僚」「教師」「医師」などである場合、近年では父親の方が子供の教育に熱心で、なかには「暴力」的な脅迫さえ行い、子供を指導するという…。
　先に関西地方の有名進学校に通う生徒が父親からの「教育的指導」に不満を覚え家に放火する事件があったが、それを思い浮かべた。

　僕は第２次ベビーブーム世代で「受験戦争」を経験している。いまの高校生には信じられないかもしれないが、いわゆる「日東駒専」クラス（ああ嫌な言葉だなぁ）でも、相当勉強しないと入れなかった。
　結果して僕は高校こそ、そこそこの進学校（公立）に進んだが、高校時代の学科成績は惨憺たるもので、本人の努力もなかったため、大学には行っていない。ステータスとしての学歴は決していいものではないだろう。でも、自分の学歴の問題を親のせいにしたことはない。どんな理由があるにせよ自分が選んだことだ。

　僕の世代が子供だった頃にも「教育ママ」という言葉はあった。そして、仕事ばかりで子育てには無関心な父親が「まあそんなに堅いことを言うな」と無責任に母親をなだめる光景が多くの家庭にはあっただろう。母親からすれば「もっと子育てに参加してよ」と文句もあったろうが、ある意味でバランスが取れていた気がする。たまにしか話さない父親からは「社会」をいろいろ学ぶことができたからだ。

　僕は教育問題には疎い。もう中学生の子供が居てもおかしくない年齢ではあるが…。そんな僕が言うのもおこがましいのかもしれないが、言いたい。
　親は親、子供は子供。子供は親から離れてゆくのが普通なのだ。（むしろ、僕のようにこの歳で親と同居している方がおかしいのかもしれない）
　そして子供には自我がある。子供の意思を無視した代理競争ならやめておけ、と…。僕の記憶が正しければ、人には「学びたい」と思う時がやってくる。本当の勉強は本人がそういう意欲を持っていなければならない。それが小学生のうちなのか、中学なのか高校なのか、あるいはもっと先か…。それはわからないけれど…。
　きれいごとかな？

　まあ、確かに、「受験戦争」を経験したからこそ、「中高一貫」で楽をさせたいという親心もあるのだろう。思えば、「いまの親たち」は、僕とそう違わない世代だし…。